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　　在欧洲最西北角的大洋深处，有一座建立在海岛之上的国家———冰岛。冰岛远离欧洲大陆，距离北极圈仅有300千米，是欧洲诸多国家中与北极比较接近的国家之一。极高的纬度使得冰岛国土的八分之一都被巨大的冰川所覆盖。

　　然而，在这个与冰雪为伴的国度地热，却蕴藏着一种与严寒截然相反的特殊能量。这种能量让冰岛每一年人均节省下了2吨石油，节约石油开支上亿美元；这种能量如果用于发电则大致相当于3万座核反应堆的发电量总和；这种能量更有望让冰岛成为世界上第一个完全使用清洁能源的国家。这种能量就是地热。

　　冰岛将热流在地下1000米左右、温度低于150℃的地区定为低温地区 ；超 过 地 下1000米 、温 度 高 于200℃的地区属于高温区。根据这一标准，冰岛分布着26个高温区，和250个左右的低温区。天然温泉多达800余处。

　　冰岛地处亚欧板块与美洲板块交界处，两大板块的交界线从西南向东北斜穿全岛。这个独特的地理位置决定了冰岛的地表相较于其它地方更接近地球内部的炽热岩浆。而板块之间的交界处都是火山活动十分频繁的地区，这样的背景使得冰岛拥有200多座火山。整个冰岛几乎就是一座大火山，这是一片岩浆冲破海水的阻隔，在海面上冷却积聚后形成的海岛。

　　火山让这个国家随处都能看到这些布满气孔的火山熔岩。它们就像海绵一样，能不断吸收降雨，同时与湖泊、河流里的水一起渗透到地下1-3千米深的基岩中。这些水在地下被加热，于是以水为载体的地热在冰岛形成了。这座火山上的国家由此成了全球地热资源最丰富的地方之一。

　　从20世纪60年代开始，冰岛人就致力于地热发电。如今地热发电满足了整个冰岛25%的电力需求，仅次于水力发电。美国的地热发电量虽然高居世界之首，但只占到全国发电总量的0.38%。因此在地热发电和利用方面，冰岛早已成为备受全球瞩目的国家。

　　如果没有地热，冰岛人也许根本无法渡过寒冷的冬季。冰岛人的家里一年四季都有地热供暖，打开水管随时都有热水，他们还能用热水在冬季融化自己家里停车场地面的积雪，甚至在冬天用热水灌溉。

　　除了发电和室内取暖，聪明的冰岛人还把地热利用到一切可能的地方。从1924年开始，冰岛尝试建设地热绿色温室，发展生态农业，并一举获得成功。目前，全国绿色温室总面积达19.5万平方米，生产的西红柿、黄瓜可满足国内70%的市场需求。

　　除了种植蔬菜水果，冰岛人还利用地热水养鱼。20世纪80年代中期开发的地热养殖业因为有了热水，得以在冬季通过缩短鱼苗孵化和生长周期，提高产量，大大加速了冰岛渔业的发展。目前，冰岛拥有热水鱼苗场50个，年养殖鱼苗4000多吨，捕鱼量近200万吨，为世界人均捕鱼量最高的国家。

　　1975年，冰岛向联合国提出申请，希望将联合国大学地热学院设在冰岛。1979年地热学院成立。在以后三十多年的时间里，这座学校先后为来自亚、非、拉及中、东欧约50多个国家几百名地热科研人员进行培训。

　　中国自1980年起派人员来这里接受地热培训项目。到目前为止，中国的学生数量居各国之首。这也体现了中国对于开发清洁能源的迫切需求。

　　很多国家都在尝试绿色能源的开发，风力、水力、太阳能都是人类寻找未来资源的方向。冰岛在这一领域已经领先世界一步，凭借埋藏在地下的巨大的热能源，冰岛人最有希望在未来的发展中不受石油的束缚来推动全国经济的发展。他们将重点放在了地热发电上，甚至已经计划好有朝一日能够通过海底电缆将用不完的电能出售给欧洲大陆。

　　今天的冰岛早已不是当年海盗初次光临时的苦寒之地。2007年联合国发布的人类发展报告中，冰岛取代挪威成为世界上最宜居住的国家。

　　冰岛人因地制宜，取“热”于地下，将热能变成了驱动这个国家不断前行的动力。在人类越来越重视绿色可再生能源的今天，冰岛开发利用和经营管理地热资源的经验将为世界能源发展提供最好的参考。